Pe măsură ce îmbătrânim, părul nostru devine gri, iar pielea ne devine ridată. Însă ce se întâmplă în celulele noastre pentru a provoca astfel de schimbări?
Oamenii de știință au început să identifice caracteristicile-cheie sau ”semnele distinctive” ale procesului de îmbătrânire. Terapiile care vizează aceste semne ale înaintării în vârstă au potențialul de a încetini îmbătrânirea și de a preveni, ușura sau întârzia bolile, cum ar fi cancerul, diabetul și bolile de inimă. Drept urmare, speranța nu este doar că vom trăi mai mult, ci și că vom duce o viață mai sănătoasă.
Iată ce se întâmplă în corpul nostru pe măsură ce înaintăm în vârstă:
- ADN-ul devine instabil datorită acumulării mutațiilor în timpul vieții;
- Celulelor le este din ce în ce mai greu să comunice una cu cealaltă;
- Capetele cromozomilor, numite telomere, încep să se destrame;
- Celulele bătrâne (senescente), uzate, se acumulează și încep să provoace daune;
- Mitocondriile, minusculele baterii celulare care produc energia, încep să se defecteze;
- Celulele stem, care pot ajuta la refacerea țesuturilor, se epuizează;
- Apar modificări epigenetice;
- Celulele devin din ce în ce mai puțin capabile să-și producă proteinele esențiale;
- Detectarea nutrimentelor devine defectuoasă.
Există medicamente antiîmbătrânire?
Quercitina
Quercitina este un flavonol vegetal cu gust amar, care se găsește în suplimente alimentare, băuturi și alimente. Ea este cunoscută drept un ”senolitic”, deoarece ucide celulele senescente, care contribuie la îmbătrânire.
S-a dovedit că medicamentele senolitice prelungesc viața și previn bolile la animale; sunt în curs de desfășurare studii clinice pe oameni.
Rapamicina
Rapamicina este un medicament imunosupresor. Ea vizează câteva dintre semnele distinctive ale îmbătrânirii (arătate mai sus), inclusiv afectarea detectării nutrimentelor, mitocondriile disfuncționale și declinul celulelor stem.
Metformina
Metformina este utilizată pentru tratarea diabetului de tip 2. Ea este un medicament antiîmbătrânire deosebit de interesant, deoarece vizează toate celor nouă semne distinctive ale îmbătrânirii.
Un studiu clinic de referință numit ”Targeting Aging with Metformin” (TAME) este în curs de desfășurare în Statele Unite ale Americii și evaluează dacă medicamentul poate încetini îmbătrânirea și amâna bolile legate de vârstă.
Sursa: Science Focus