Topirea ghețarilor din întreaga lume duce la o pierdere regională tot mai mare a surselor de apă dulce și la creșterea nivelurilor mării la scară globală. Începând cu anul 2000, ghețarii au pierdut în fiecare an 273 de miliarde de tone de gheață, potrivită estimărilor unei echipe de cercetători de la Universitatea din Zurich, Elveția.
În afară de calotele glaciare continentale ale Groenlandei și Antarcticii, ghețarii acopereau o suprafață de 705.221 de kilometri pătrați și conțineau 121.728 miliarde de tone de gheață la nivelul anului 2000. De atunci, ei au pierdut circa 5% din gheață la nivel global, 2% la nivelul zonei antarctice și 39% în Europa Centrală.
Pierderea masei ghețarilor este cu 18% mai mare decât pierderea gheții din Groenlanda și de două ori mai mare decât pierderea calotei glaciare din Antarctica.
Pentru noul studiu, o echipă internațională de cercetătorii coordonată de Serviciul de Monitorizare Globală a Ghețarilor (WGMS) de la Universitatea din Zurich a realizat exercițiul GlaMBIE (Glacier Mass Balance Intercomparison Exercise).
Cercetătorii au colectat, combinat și analizat modificările masei ghețarilor utilizând diferite metode de observație satelitare și în teren. Apoi au integrat aceste rezultate într-o scară a timpului raportată la intervalul 2000-2023.
În perioada 2000-2023, pierderea globală de masă glaciară s-a ridicat la 6.542 de miliarde de tone. Această pierdere a contribuit cu 18 mm la creșterea nivelurilor mării (0,75 mm pe an). Drept urmare, în prezent ghețarii dețin a două pondere în contribuția la creșterea nivelului mării, după încălzirea oceanelor și înaintea contribuțiilor calotelor glaciare din Groenlanda și Antarctica.
În afară de aceasta, topirea ghețarilor duce la reducerea resurselor de apă dulce la nivel regional. Cele 273 de miliarde de tone de gheață pierdute anual echivalează cu consumul populațional global în 30 de ani (considerând un consum de trei litri pe persoană pe zi).
Ghețarii reprezintă surse vitale de apă dulce pentru populațiile din Asia Centrală și Anzii Centrali, unde ghețarii domină în timpul sezoanelor uscate și calde, spune glaciologul Ines Dussaillant, de la Universitatea din Zurich.
Limitarea efectelor negative
Studiul reprezintă o importantă piatră de hotar pentru Ziua Internațională a Conservării Ghețarilor și pentru Deceniul de Acțiuni pentru Științele Criosferei (2025-2034), ambele declarate de Organizația Națiunilor Unite. GlaMBIE oferă informații observaționale de bază pentru studiile viitoare, permițând elaborarea unor proiecții mai precise privind resursele de apă și creșterea nivelurilor mării.
Observațiile și modelările actuale arată că pierderea masei ghețarilor va continua și chiar se va accelera până la sfârșitul acestui secol, spune glaciologul Samuel Nussbaumer, manager de proiect la GlaMBIE. Acest lucru stă la baza apelului Grupului Interguvernamental pentru Schimbări Climatice pentru acțiuni urgente și concrete de reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră și a încălzirii asociate, în vederea limitării impactului topirii ghețarilor asupra pericolelor locale, a disponibilității regionale a apei dulci și a creșterii globale a nivelului mării.
Sursa: Phys.org