Comunitatea științifică americană a avut de suferit anul trecut, cu reduceri de finanțare, locuri de muncă și credibilitate. Și totuși, oamenii de știință au persistat și au făcut progrese. Iată câteva descoperiri medicale din 2025 scot în evidență cât de important este sprijinirea cercetării biomedicale – și cât de mare poate fi impactul pe care îl poate avea asupra vieții oamenilor.
Încetinirea bolii Huntington pentru prima data
Boala Huntington este o tulburare neurologică progresivă care duce la pierderea controlului asupra corpului. Pacienții pot rămâne blocați, se pot zvârcoli sau se pot contorsiona involuntar. Medicii nu au tratamente eficiente, însă un medicament experimental ar putea schimba acest lucru.
Tratamentul constă dintr-un virus care transportă mici fragmente de ARN ce opresc producerea de proteine care cauzează boli. Injectat în creier, tratamentul a încetinit progresul bolii cu până la 75% – un triumf pentru oamenii de știință și un semn promițător pentru pacienți.
Editarea genelor a salvat bebelușul KJ
Oamenii de știință au salvat viața unui bebeluș folosind terapia genică personalizată. Bebelușul KJ Muldoon avea o mutație genetică ce provoacă acumularea de niveluri periculoase de amoniac în organism. Oamenii de știință au remediat problema folosind o terapie personalizată bazată pe CRISPR, care a înlăturat mutația lui KJ și a introdus o corecție.
Este prima dată când oamenii de știință tratează un pacient cu o terapie genică concepută special pentru el. Cu un nou studiu clinic în curs de desfășurare, este o abordare care ar putea fi disponibilă în curând pentru mai multe persoane cu boli rare.
Un vaccin pare a reduce riscul de demență
O serie de studii efectuate anul trecut au oferit dovezi convingătoare că vaccinul împotriva zona zoster ar putea preveni demența. Vaccinul vizează virusul varicelei, varicela-zoster, care se poate reactiva la persoanele infectate și poate provoca o erupție cutanată cu vezicule – zona zoster – mai târziu în viață.
Persoanele care au fost vaccinate au avut o probabilitate cu aproximativ 20% mai mică de a dezvolta demență decât cele care nu au fost vaccinate, conform datelor din Țara Galilor. Oamenii de știință au observat ceva similar la persoanele din Australia. Efectul vaccinului ar putea chiar încetini progresia demenței la cei care trăiesc deja cu această afecțiune, au raportat cercetătorii în decembrie.
Primul transplant de vezică urinară
Comparativ cu transplantul de organe celebre precum inima și plămânii, am putea crede că transplantul vezicii urinare ar fi ușor. Nu este așa. Printre provocările tehnice se numără reatașarea unei încrengături unice și complexe de vase de sânge și nervi.
Anul trecut, chirurgii urologi au avut succes, raportând primul transplant de vezică urinară reușit. Urina pacientului s-a drenat bine de la rinichi la noua vezică urinară, dar medicii vor trebui să continue să-l monitorizeze pentru a vedea dacă organul funcționează cu adevărat ca nou.
Vaccinul COVID stimulează terapia împotriva cancerului
Vaccinurile împotriva COVID pe bază de ARN mesager (ARNm) ar putea veni cu un beneficiu secundar surprinzător: îmbunătățirea funcționării unor terapii împotriva cancerului. Persoanele cu cancer pulmonar sau de piele vaccinate, care au fost tratate cu un tip de tratament împotriva cancerului numit imunoterapie, au avut tendința de a trăi mai mult decât omologii lor nevaccinați, au descoperit oamenii de știință.
Acest lucru este o surpriză, deoarece vaccinurile COVID nu sunt concepute pentru a viza cancerul, dar au cumva puteri anticancerigene. Cercetătorii cred că ARN-ul mesager în sine ar putea stimula sistemul imunitar, amplificând capacitatea imunoterapiilor de a mobiliza celulele care luptă împotriva cancerului.
În siguranță față de VSR
Disponibilitatea pe scară largă a două instrumente preventive ar putea ajuta bebelușii să evite cazurile severe de virus sincițial respirator (VSR). Un vaccin matern și un anticorp pentru sugari ar putea fi cauza scăderii numărului de spitalizări cauzate de VSR observate de oamenii de știință iarna trecută.
Eficacitatea unor astfel de instrumente este o veste bună pentru bebeluși și familiile lor, deoarece virusul este principala cauză a spitalizării sugarilor în Statele Unite și poate duce la complicații neplăcute. Dar nu este clar cât timp vor fi disponibile aceste instrumente de protecție. După ce scepticii în materie de vaccinuri și-au exprimat îngrijorarea cu privire la tratamente, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA a declarat că le va reevalua.
Sursa: Science News