Topirea permafrostului arctic amenință stilul de viață, securitatea, sănătatea și stabilitatea alimentară a populațiilor care trăiesc în aceste regiuni nordice, potrivit unei echipe internaționale de oameni de știință.
În cadrul unui studiu mai amplu, cercetătorii au comparat patru regiuni arctice distincte – din Rusia, Canada, Norvegia și Groenlanda – pentru a descoperi și evalua riscurile principale asociate cu procesul de topire a permafrostului aflat acum în desfășurare. Rezultatele analizei au arătat că, din cauza pierderii gheții din sol, aceste patru regiuni se confruntă cu daune asupra infrastructurii, întreruperi ale mobilității și ale rutelor de aprovizionare, un declin al calității apei, dificultăți în disponibilitatea hranei și riscuri mai mari de boli și contaminanți.
Consecințele topirii permafrostului
Schimbările climatice sunt responsabile pentru modificările eratice și pe termen lung ale climei și vremii de pe Pământ, cu o accelerare notabilă a încălzirii globale în ultimele decenii. Creșterea temperaturilor este responsabilă pentru topirea permafrostului din regiunea arctică – un fenomen care înseamnă că gheața blocată de mult timp în solul înghețat a început să se topească. Acest dezgheț poate avea efecte catastrofale asupra ecosistemelor locale, infrastructurii și comunităților locale.
Utilizând un model care integrează aspecte de mediu și aspecte care țin de comunitate, studiul oferă perspective importante asupra modului în care schimbarea climatului duce la degradarea permafrostului și declanșează un efect de domino în comunitățile arctice. În același timp, studiul pledează pentru strategii atât de atenuare, cât și de adaptare pentru a consolida reziliența în zonele afectate.
Un impact dincolo de Arctica
Chiar dacă studiul s-a concentrat pe regiunile de la latitudini ridicate, autorii subliniază că efectele topirii permafrostului se manifestă la nivel global, având ramificații care se întind mult dincolo de granițele locale. Acest fenomen nu este doar o problemă de mediu, ci și o provocare la adresa sănătății, securității și bunăstării comunităților arctice.
Prin metode inter- și transdisciplinare, care se bazează pe schimburile de cunoștințe, echipa subliniază cât de crucial este permafrostul în ecosistemele arctice și detaliază pericolele primare legate de susceptibilitatea acestuia la schimbările climatice.
Cinci pericole majore
În descrierea pericolelor dezghețării permafrostului în cele patru regiuni, autorii identifică cinci domenii-cheie cu probleme:
- Daune asupra infrastructurii – solurile care își pierd structura înghețată duc la costuri economice și la amenințări la adresa planificării, siguranței și bunăstării;
- Întreruperi ale mobilității și aprovizionării – instabilitatea și eroziunea terenurilor reduc accesul la resurse și afectează viața de zi cu zi, cu impact asupra costurilor și oportunităților de recreere;
- Slăbirea solurilor – pe măsură ce gheața se topește, terenul devine mai puțin stabil, ceea ce reprezintă o amenințare directă asupra sănătății, bunăstării și stabilității economice;
- Modificarea florei, faunei și a ciclurilor hidrologice și biochimice – securitatea alimentară are de suferit, cu impact asupra economiei locale și practicilor culturale;
- Îngrijorări privind sănătatea și siguranța – deoarece permafrostul nu mai este înghețat, comunitățile sunt expuse la noi vectori ai bolilor și la contaminanții blocați anterior în sol.
Informații critice privind topirea permafrostului
Autorii studiului subliniază nevoia urgentă de îmbunătățire a planificării și de adaptare a strategiilor pentru a ajuta comunitățile arctice în confruntarea cu aceste amenințări tot mai mari. Pe măsură ce solul înghețat se încălzește, străzile, casele și infrastructură se prăbușesc, perturbând transportul și accesul la resurse esențiale.
În paralel, sursele de apă riscă să fie contaminate, iar modificarea habitatelor subminează disponibilitatea surselor de hrană tradiționale. Expunerea la contaminanții și la agenții patogeni anterior înghețați poate duce la urgențe de sănătate pentru oameni sau fauna locală.
Având în vedere aceste preocupări, constatările au o relevanță deosebită pentru factorii de decizie, organizațiile de mediu și industriile care supraveghează gestionarea infrastructurii și a resurselor.
Luate împreună, aceste descoperiri prezintă o imagine mai clară a modului în care schimbările climatice alimentează dezghețarea permafrostului și subliniază necesitatea de a ne mișca decisiv, abordând vulnerabilitățile și protejând atât comunitățile arctice, cât și cele globale împotriva pericolelor crescânde care pândesc în pământul odată înghețat.
Sursa: Earth.org