Agenția Spațială Europeană (ESA) a publicat o imagine uluitoare realizată de Telescopul Spațial James Webb (JWST) după o expunere de 120 de ore. Ea surprinde primele galaxii din cosmos – cele mai îndepărtate galaxii ale universului, care au existat în timpul zorilor cosmici.
Centrul imaginii este dominat de roiul de galaxii Abel S1063, localizat la o distanță de 4,5 miliarde de ani-lumină față de noi, în constelația Cocorul. La o privire mai atentă, se poate observa că roiul de galaxii este înconjurat de fâșii strălucitoare de lumină, iar tocmai acestea reprezintă obiectele cosmice de interes pentru oamenii de știință.
Roiul Abell S1063 este atât de masiv, încât gravitația sa acționează la o lentilă puternică, amplificând lumina provenită de la galaxiile mai îndepărtate, care se curbează în jurul roiului, creând arcuri luminoase. Chiar dacă imaginile sunt distorsionate, ele sunt suficient de strălucitoare pentru a fi studiate.
Datorită acestui efect de lentilă gravitațională, astronomii pot studiat obiecte situate chiar la marginea universului vizibil. În circumstanțe normale, chiar și cele mai puternice telescoape create de om nu ar putea să le vadă.
Fotografia a fost realizată cu ajutorul instrumentului NIRCam (camera în infraroșu apropiat) de pe Telescopul James Webb. Ea a fost compusă din nouă imagini separate realizate la diferite lungimi de undă. În total, obținerea tuturor acestor imagini a necesitat 120 de ore de observații. Până în prezent, aceasta este ce mai „adâncă” imagine realizată de JWST în cei 2,5 ani de activitate.
Studierea galaxiile extrem de îndepărtate detectate cu ajutorul efectului de lentilă gravitațională are potențialul de a ne îmbunătăți înțelegerea supra originilor și evoluției universului și asupra apariției primelor sisteme stelare. Analiza datelor provenite de la JWST deja a dus la descoperirea unor candidați la poziția de galaxii apărute la 200 de milioane de ani după Big Bang, precum și la indicii despre primele stele supergigante.
Recent, Telescopul James Webb și-a depășit propriul său record și a fotografiat cea mai îndepărtată galaxie din universul cunoscut.
Sursa: Universe Magazine